Bienfaits de l’ostéopathie dans la gestion des douleurs articulaires  

Pour rappel, la douleur est définie comme « une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable propre à chaque personne, associée à une lésion tissulaire réelle, potentielle ou décrite en ces termes ⁴». C’est une expérience toujours personnelle, influencée à la fois par des éléments biologiques, psychologiques et sociaux propre à chaque individu. Ainsi, des facteurs physiques locaux, comme la présence d’arthrose au genou ou systémique tel que la présence d’une maladie inflammatoire, peuvent contribuer à une expérience de douleur unique…mais ce n’est pas obligatoire ! En effet, régulièrement, aucun facteur physique n’est identifiable⁵. Il est généralement admis qu’un état de sensibilisation du système nerveux central serait alors responsable de l’inconfort qui perdure⁶.

Pour aider à gérer la douleur, l’ostéopathie est une discipline appréciée d’une partie importante de la population québécoise; environ 30% d’entre elle auraient déjà consulté un ostéopathe au Québec⁷. L’expérience anecdotique est validée par la littérature; de plus en plus de recherches montrent que l’ostéopathie présente le potentiel d’aider les gens avec différentes douleurs articulaires⁸.

Au cœur de l’approche ostéopathique se trouve la thérapie manuelle, l’utilisation des mains pour influencer la douleur, améliorer la mobilité et soutenir les fonctions. C’est une modalité bien étudiée dont les effets sont admis quant à son potentiel d’agir sur la douleur et d’amélioration la qualité de vie dans plusieurs conditions musculosquelettiques : par exemple pour les maux de dos persistants, d’épaules, de cou et de genoux⁹.

La thérapie manuelle ostéopathique produit vraisemblablement ses bienfaits en véhiculant des informations d’ordre physiques et émotionnelles au système nerveux de la personne qui consulte¹⁰. C’est un peu comme un dialogue entre deux personnes, par l’interface du contact des mains. Les messages créés au travers de ce dialogue ont le potentiel de produire différentes réactions dans l’organisme comme une modulation des signaux de douleur, une réduction des marqueurs inflammatoires, la libération de neurotransmetteurs aux effets analgésiques, la normalisation de l’activité des systèmes autonomes liés à la régulation du stress ainsi qu’une réorganisation somatoperceptuelle (ou amélioration de la proprioception)¹¹. On sait aussi que les effets de la thérapie manuelle varient considérablement entre les individus et qu’ils sont influencés par les croyances et les attentes propres à chaque personne¹². Une prise en charge incluant la thérapie manuelle en combinaison avec l’éducation et l’adoption de saines habitudes présente le potentiel de réduire la douleur, notamment pour les maux articulaires¹³.

En conclusion, les bénéfices rapportés après une séance d’ostéopathie peuvent s’expliquer par une combinaison de facteurs spécifiques en lien avec les manœuvres ostéopathiques elles-mêmes et par l’action des facteurs non-spécifiques en lien avec le processus thérapeutique au sens large. Rappelons que l’ostéopathie ne prétend pas remplacer l’intervention d’un médecin ou d’un(e) autre professionnel(le) de la santé et se veut toujours agir en complémentarité avec les autres disciplines. 

Cet article transmet uniquement des informations générales qui ne remplacent pas les recommandations ni les soins d’un professionnel de la santé. L’effet des produits présentés dans ce texte peut varier d’une personne à l’autre; certains d’entre eux peuvent être contre-indiqués pour vous et susceptibles d’interagir avec vos médicaments si vous en prenez. Dans le cas où vous êtes suivi pour un problème de santé, consultez un professionnel de la santé avant de les intégrer à votre alimentation.

Références :

[1] Cieza, Alarcos et al., Global estimates of the need for rehabilitation based on the Global Burden of Disease study 2019: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2019, The Lancet, Volume 396, Issue 10267, 2006 - 2017

[2] Santé Canada, La douleur chronique au Canada : jeter les bases d'un programme d'action. Rapport du groupe de travail canadien sur la douleur : juin 2019

[3] *Définition selon l’OMS : douleur qui perdure depuis plus de 3 mois 

[4] International Association for the Study of Pain, revised definition of pain, 2020, https://www.iasp-pain.org/publications/iasp-news/iasp-announces-revised-definition-of-pain/

[5] Fitzcharles MA, Cohen SP, Clauw DJ, Littlejohn G, Usui C, Häuser W. Chronic primary musculoskeletal pain: a new concept of nonstructural regional pain. Pain Rep. 2022 Aug 9;7(5):e1024. doi: 10.1097/PR9.0000000000001024. PMID: 35975135; PMCID: PMC9371480.

[6] Comme dans la douleur chronique primaire ou la fibromyalgie, par exemple

[7] Sondage Léger, 2023

[8] Dal Farra F, Risio RG, Vismara L, Bergna A. Effectiveness of osteopathic interventions in chronic non-specific low back pain: A systematic review and meta-analysis. Complement Ther Med. 2021 Jan;56:102616. doi: 10.1016/j.ctim.2020.102616. Epub 2020 Nov 13. PMID: 33197571.

[9] Bokarius AV, Bokarius V. Evidence-based review of manual therapy efficacy in treatment of chronic musculoskeletal pain. Pain Pract. 2010 Sep-Oct;10(5):451-8. doi: 10.1111/j.1533-2500.2010.00377.x. PMID: 20412502.

[10] Bialosky JE, Bishop MD, Price DD, Robinson ME, George SZ. The mechanisms of manual therapy in the treatment of musculoskeletal pain: a comprehensive model. Man Ther. 2009 Oct;14(5):531-8. doi: 10.1016/j.math.2008.09.001. Epub 2008 Nov 21. PMID: 19027342; PMCID: PMC2775050.

[11] Geri T, Viceconti A, Minacci M, Testa M, Rossettini G. Manual therapy: Exploiting the role of human touch. Musculoskelet Sci Pract. 2019 Dec;44:102044. doi: 10.1016/j.msksp.2019.07.008. Epub 2019 Jul 25. PMID: 31358458.

[12] Baird A, Sheffield D. The Relationship between Pain Beliefs and Physical and Mental Health Outcome Measures in Chronic Low Back Pain: Direct and Indirect Effects. Healthcare (Basel). 2016 Aug 19;4(3):58. doi: 10.3390/healthcare4030058. PMID: 27548244; PMCID: PMC5041059.

[13] Joypaul S, Kelly F, McMillan SS, King MA. Multi-disciplinary interventions for chronic pain involving education: A systematic review. PLoS One. 2019 Oct 2;14(10):e0223306. doi: 10.1371/journal.pone.0223306. PMID: 31577827; PMCID: PMC6774525.